Pour finir ... le commencement

     Une feuille de papier bleu ...

Quelques tessons de poterie et un piment séché ...

Une tentative de calligraphie de libre inspiration arabe ...

Et voilà la couverture de mon carnet, réalisée, comme de coutume, ... en dernier !

Quitter la médina ...

    J'ai aimé la médina de Hammamet. Pas celle créée de toutes pièces dans la zone touristique de Yasmine Hammamet, là où les hôtels standardisés côtoient le parc d'attraction "Carthage Land" ; non, celle - beaucoup plus petite - de la ville arabe, au-delà du souk, celle qui inspira Paul Klee. Des ruelles étroites, quelques portes entrouvertes, un chat qui se faufile, le crépi bleu pâle d'une maison à l'abandon ...

Je lui ai consacré les dernières pages de mon carnet de Tunisie, en espérant que, dans dix ou vingt ans, celles-ci ne seront pas devenues le témoignage d'un monde disparu ...

Pêle mêle tunisien

    Mon carnet de Tunisie touche à sa fin. Plus qu'une double page blanche et le voyage sera terminé. Au fur et à mesure que j'ai avancé dans ce carnet, j'ai ralenti le rythme, pour mieux savourer le souvenir de ces jours de février tunisiens.

Cette avant-dernière double page mêle les ruelles de Nabeul, les vendeurs de son marché, les amphores pour la pêche au poulpe, sur la plage de Hammamet, et bien sûr, les "miabess amandes" de la pâtisserie Canari ...

Kairouan en perspective

    Il y a peu de dessins d'architecture dans mes carnets, mais la mosquée de Kairouan méritait bien un effort de perspective. Un artisan tapissier nous ayant ouvert sa terrasse, nous découvrons ce que cachent les hauts murs qui longent la rue :

 

J'ai eu quelques difficultés, à partir de ces deux photos qui se raccordent mal, à construire un dessin qui ne soit pas trop faux. Et pour marquer la fin de mon combat (je ne sais quel est le vainqueur) contre les lois de la perspective, j'ai transformé le point de fuite en oiseau minuscule, survolant la cour de la mosquée ...

Ici, tous les palmiers sont dattiers

     De l'autre côté du chott-el Djerid, voici Tozeur et ses 350 000 palmiers ...

Mais il n'y a pas que des palmiers dans la palmeraie de Tozeur ! L'étage intermédiaire est occupé par des bananiers, des grenadiers, des citronniers ; au sol, entre les canaux d'irrigation, sont cultivées des salades et toutes sortes de légumes. J'achète des dattes pour la route ... et pour le beau décor de la boîte, bien sûr destiné à enrichir mon carnet.

Dans le chott el-Djerid

      Retour à mon carnet de Tunisie, avec l'un des lieux qui m'a le plus enthousiasmée lors de mon voyage de février dernier. Un indice :

                       

Non, ce n'est pas du sucre glace, mais du sel. Je l'ai ramassé dans le chott el-Djerid, vaste lac salé, partiellement asséché, du sud tunisien. Un paysage grandiose, désertique, traversé par une unique route surélevée. Un lieu magique au petit matin ...

                 

                        

Le mythe du dromadaire

     A l'approche du Sahara (ne pas dire le "désert du Sahara", car le mot lui-même signifie "désert", nous précise Mourad), à l'approche donc du Grand Erg Oriental, quelques premières tentes touaregs apparaissent dans le paysage ; et puis, un peu plus loin, ce panneau qui cristallise nos attentes et nos rêves :

Nous arrivons à Douz, aux confins du désert ... Les rues sont bordées de maisons sans étage, aux portes et volets bleus, de minuscules cafés, de postes d'essence "spécial mobylette". Des dromadaires passent ...

 Le dromadaire est fréquemment comparé à un vaisseau traversant les flots d'un océan de sable. Comme un navire, il transporte en tangant hommes et marchandises. En le dessinant, je comprend mieux l'analogie : avec ses cordages, ses pièces de toile et de bois, le dos de l'animal ressemble vraiment au pont d'un bateau !

 Une devinette pour finir : combien y a-t-il de dromadaires dans la double page ci-dessous ?

 

Les épices de Gabès

     Emblématiques du voyage en Orient, les épices m'attirent autant par leurs couleurs que par leurs parfums et leurs saveurs ;  au marché de Gabès, sur la route du sud tunisien, je ne sais où donner de la tête.

Commençons par la couleur, avec cette petite palette, qui ne présente qu'un mince échantillon des nuances rencontrées sur les étals :

L'odeur, maintenant ; j'ai collé sur mon carnet du bois de santal, qui embaume maintenant toute cette page ...

Quant au piment, celui-ci est réputé doux, mais il m'a beaucoup fait éternuer lors de son collage :

Au centre du marché sont regroupés les gros sacs de toile dans lesquels sèchent au soleil des piments rouges et des montagnes de minuscules petits poissons (le port n'est pas loin). Les marchands proposent aussi des roses des sables ... ou des scorpions séchés, premiers indices de la proximité du désert. Mais cela, c'est une autre histoire ...

De tabac en pâtisseries

   La Tunisie semble un paradis pour fumeurs. Aucune interdiction, et des vendeurs de tabac à (presque) tous les coins de rue . Les accros de la nicotine serait bien inspirés de lui substituer les goûteuses merveilles de la pâtisserie "Canari" de Hammamet, à base de miel, d'amande, d'eau de rose, de pistaches ...

Quant aux paquets de tabac, ils ont tout de même le mérite d'être aussi variés que colorés. Un marchand m'a pris pour une folle, quand je lui ai expliqué que je souhaitais acheter juste l'emballage et que je lui laissais le tabac  ...

 

Villa Nostalgie

     Dans les années 20, un milliardaire roumain, Georges Sebastian, se prit de passion pour Hammamet et y fit construire une magnifique villa, entourée de vastes jardins. Difficile d'imaginer, par cette matinée nuageuse de février, les fêtes somptueuses qui furent données ici, réunissant artistes et intellectuels de l'époque ... Paul Klee, André Gide, Bernanos firent-ils partie des invités  ?

Après la guerre, Winston Churchill séjourna ici ; sans doute pratiqua-t-il dans les jardins le hobby dont il disait ne pouvoir se passer : l'aquarelle ! J'aurais tant aimer rencontrer, au détour d'une allée, le fantôme du vieux lion britannique, un cigare aux lèvres et un pinceau à la main ...